貓貓吸大麻：貓草

貓隻給人的感覺通常都是很「高竇」的，有時還有愛理不理的感覺。不過，很多貓看見貓草之後，都會什么「儀態」都沒有了。不停聞貓草的味道、流口水，然後不停的把頭往貓草堆裡面拱，並撕咬貓草，甚至神智不清地在地上轉圈，像是發了狂一樣，這是為什麼？　　

貓的興奮劑　　

貓草（Catnip）其實就是小麥草（Wheatgrass），屬於荊芥屬（Nepeta）植物，是北美地區常見的野草之一，中國和中亞細亞地區也十分常見。荊芥屬植物的品種很多，部分內含一種叫做荊芥內酯（Nepetalactone）的化學物質，是一種弱神經作用物，對人類來說有輕微（幾乎感覺不出來）的鎮靜作用，但是對貓來說則是一種興奮劑。　　

一些專家認為，這些化學物質可能借用了一些平常由外激素（Pheromone）使用的管道，通過嗅覺進行刺激。貓兒由鼻子內的嗅上皮（olfactory epithelium）組織接收貓草內的荊芥內酯，並和感覺神經元結合，刺激杏仁體，並轉化成為行為信號。再由內分泌激素會使貓兒產生「性反應」。大約有三分之二的貓兒會對這種植物難以抗拒，也就是貓兒不由自主的原因所在，以致有些貓草產品就干脆叫做「貓大麻」。　　

另外三分之一對貓草沒有感覺的貓兒，很可能是因為遺傳的關系，對貓草沒有反應的貓，生下的小貓很大機會也對貓草沒有反應。因為刺激的是「性反應」，因此生殖系統沒有發育的小貓和年紀很大的貓隻，都對貓草沒有反應。性別也有分別，一般來說雄性貓咪的反應比雌性貓咪要強烈很多。　　很奇怪，同樣屬於貓的近親，獅子會對貓草有反應，而老虎則沒有類似的反應。除了貓草外，纈草（Valerian）等含有獼猴桃鹼（actinidine）的植物，也會令貓兒發狂呢。　　

貓草有用處嗎？　　

雖然叫做貓大麻，但是這只是一種很弱的神經植物，一般反應只會維持數分鐘，之後貓兒會休息一段時間，這些反應都屬於正常的現象，不會對貓造成長期的影響。　　

除了讓貓兒high一下，貓草還有一些實際用途：貓草可以幫助貓兒幫助排除毛球，貓兒吃了貓草之後，貓草會在胃內翻動，可以幫助貓兒吐出集聚在胃裡面的毛球，是天然的吐毛膏。　

　

其次，貓草裡面有植物纖維和維他命C等，可以為貓兒補充維他命，植物纖維則可以幫助貓兒排泄和調理腸胃，內裡的化學成分，對於輕微的胃痛和腸胃不舒服也有用。　　最後，既然是弱神經作用物，對舒緩貓兒的精神壓力也是很有用的。不過要注意的是，如果長期刺激，貓兒對貓草就會失去興趣。因為不是藥物，因此沒有多久要使用一次的說法。但是，過量的刺激，對任何動物都不是好事呢。　　

哦，對了。順帶一提，因為是通過嗅覺刺激的，因此吃貓草是不會有反應的。