金漬

很多讀者以為我最喜歡日本，其實我對韓國，更是情有獨鍾。當然，也愛上了他們的國食泡菜 Kimchi了。一直把 Kimchi寫為「金漬」。

最近在一篇報導中看到，「金」字，在韓語中唸成了 Geum，才知道是錯誤。原來，它是沒有漢字的。近來韓國泡菜的價格大幅高漲，主要的原料失收，白菜由一棵二點五美金加到十四塊美金，合港幣一百多，其他的蘿蔔、辣椒和大蒜也是幾倍地上漲。

所以，韓國人叫它成「金」了，發音從 Kimchi變成 Geum-chi。本來，這是家家戶戶，一代傳一代在家庭做的。當今大家買不起，都紛紛到超市去搶購大公司機器生產，當然都說味道差了許多。報紙上的社評把這個現象說成「國家悲劇」，而《東正日報》的頭條是：「世紀大災難」。

皆因韓國人不可一日無此君，就算是光顧中華料理，或者西餐廳也得奉上一碟泡菜。政府沒有對策嗎？總統李明博下緊急命令，向中國買一百五十噸的白菜和蘿蔔，但又受反對黨攻擊，停止再度輸入。韓國人民一向愛國心重，強調自供自給。

這一來可慘，有些餐廳，連泡菜也要收錢了。對日本人來說，是理所當然的，他們的韓國食肆，泡菜另算。

可是韓國本身，這是自古以來的免費奉送傳統，人民嘩然。美國人也不了解這種現象，要解釋給他們聽的話，唯有說：「你們有沒有試過，加在熱狗裏面的番茄醬要收錢的呢？」「捱一會吧。」韓國人說：「這種苦難的日子總會過，白菜蘿蔔的失收，不會維持太久。」

是的，韓國是一個刻苦耐勞的民族，被外國統治、受歧視、經內戰，但最後都能把文化發揚光大，當今連日本也要接受韓流韓風，又影響整個東南亞，韓國人捱點劣貨泡菜算不了什麼，好日子會來。 (蔡瀾)